Innovación en Bithabitat para los desafíos globales y la calidad de vida

Promovida por el Ayuntamiento de Barcelona, la Fundación Bithabitat tiene como objetivo impulsar la innovación urbana en la ciudad. Su estrategia se centra en desarrollar programas y servicios que promuevan y faciliten la innovación para enfrentar desafíos globales y mejorar la calidad de vida en Barcelona.

Para conocer mejor el funcionamiento de esta fundación los Líderes Australianos, acompañados por la asesora del Ayuntamiento barcelonés Bettina Stollar, se desplazaron hasta Ca l’Alier, en el distrito 22@, donde se encuentra la sede de Bithabitat. Allí se encontraron con Lluïsa Cendón, Project manager de la fundación.

El distrito 22@ es una antigua zona industrial del siglo XIX que el Ayuntamiento de Barcelona comenzó a transformar, en el año 2000, en un nuevo modelo de centro urbano fuertemente orientado hacia la innovación, la tecnología y el networking.

Dentro de esta zona, Ca l’Alier era una antigua factoría textil completamente renovada gracias a un acuerdo público-privado entre el consistorio barcelonés y la multinacional tecnológica Cisco. Ahora se ha convertido en un edificio sostenible e inteligente que cuenta con paneles solares, sistemas de reutilización de aguas grises y agua de lluvia, conexión con el sistema de calefacción y climatización del distrito, sistemas eléctricos y ascensores eficientes, entre otras características.

En sus dependencias se encuentran BitHabitat, Cisco y GIGA, un proyecto de Unicef que busca llevar Internet a todas las escuelas del mundo. Desde aquí BitHabitat impulsa la innovación tanto en la ciudad como dentro del propio Ayuntamiento, cambiando la forma en que se hacen las cosas y fomentando una cultura de innovación.

Lluïsa Cendón explicó a los Líderes que Bithabitat trabaja en torno a cuatro dimensiones: social, económica, tecnológica y medioambiental, siempre con el objetivo principal de contribuir a mejorar la vida de los ciudadanos.

Así, Bithabitat divide su actividad en innovación interna y externa, dirigidas respectivamente al propio Ayuntamiento y al resto de la sociedad. A nivel interno, indicó, cuentan con agentes de innovación: funcionarios que trabajan en distintas áreas y a los que encargan llevar ese cambio de perspectiva a sus departamentos. También introducen la innovación en el plan municipal para los siguientes años, y llevan a cabo planes de formación.

A nivel externo se llevan a cabo diversos programas. Entre ellos, el de Retos Urbanos, que proporciona financiación y apoyo técnico para desarrollar y probar soluciones innovadoras que den respuesta a problemas y necesidades de la ciudad. En 2022 se lanzaron tres retos, con una inversión cercana al millón de euros. Entre ellos, por ejemplo, las pruebas con pavimento urbano más sostenible, o la regeneración urbana de edificios, aumentando su tamaño, sostenibilidad y habitabilidad. Se trata de proyectos piloto en los que participan startups y universidades. “Al principio había mucha resistencia”, señala Lluïsa Cendón, “y ahora estamos trabajando juntos. Se ha hecho un gran cambio de mentalidad, de comprender al resto de las partes. No solo las universidades colaboran con las empresas, sino que incluso las empresas colaboran entre ellas”.

A los Líderes les pareció “fantástico” este modelo de colaboración público-privada. Elizabeth Mossop quiso saber cómo se seleccionan los Retos Urbanos. Las soluciones, indicó la directora de proyectos de la fundación, provienen del trabajo con los distritos para detectar problemas y lugares en los que se pueden implementar soluciones. “Las solicitudes vienen de niveles muy altos. Al principio tuvimos que darnos a conocer, pero ahora ya nos conocen y vienen directamente con las sugerencias (…) Se ha generado muy buena relación con los distritos”, señaló.

Barton Green, por su parte, destacó que el funcionamiento de Bithabitat tiene similitudes con iniciativas de ciudades australianas. “Eso es bueno”, indicó Lluïsa Cendón, “significa que vamos en la buena dirección”.

Participantes en la reunión: